近年各地人口寿命调查显示经济发展较好的地区人口寿命较长。调查者的结论是：经济、文化、医疗条件与人的寿命相关。医疗条件好自然有益健康，衣着得体、住房宽敞、心态平和亦都有益健康，但恐怕更重要的是“充足并均衡的营养”，营养是如今人们健康长寿的重要因素之一，而“充足并均衡”则与经济亦与文化相关了。

有些老人与同龄人相比似乎更见衰老，他们贫血、乏力、食欲不振、体力不济等迹象尽显。有注意到这是营养问题的，于是便有人在网上大声疾呼：老人要吃肉，说是不吃肉的老人容易得阿尔兹海默症。老年人的饮食究竟怎样才是合理的呢？

许多老年人的牙不好，咀嚼功能下降，消化酶的分泌减少，使得消化吸收的功能下降，好比一座工厂机器陈旧了，要维持一定的产量，必须多提供些能源、原料。所以理论上老年人的饮食，质应该高，量应该足。

老年人大多有些慢性病，如“三高”之类，有这些情况者饮食当然需要有一定的节制，如控盐、控油、控糖等等，但是也需依具体情况而定，比如各项指标已经控制良好的，饮食的节制便可宽松一些；高龄的老人也不妨宽松一些等等。

部分老人的营养知识相对缺乏，缺少追求合理的营养以增进健康延缓衰老的意识，或者将一种励志的说法“粗茶淡饭有益健康”误以为是科学的原理。如患有高血压等慢性疾病，便很少吃荤菜，甚至只吃蔬菜。虽说一些植物性食品中亦含有丰富的蛋白质，但总体上说不及动物性食物中的含量丰富，而且不容易被人体吸收。蛋白质缺少的结果是容易衰老、体能与脑力下降、免疫力不济。老年人应注意摄入优质的蛋白质食品，如果血脂控制基本正常，酌情进食些脂肪丰富些的食物也未尝不可。

老人的食量一般不大。但如果进食过少，使机体长期处于能量摄入不足的状态，必定体弱消瘦、免疫力下降。老年人即使活动量较小，每日至少亦应有200克米面之类摄入方可。也有少部分老人热衷于食用粗粮、杂粮，以为是健康食品就能大量吃。须知老年人消化吸收能力较差，此类食品过多食用，反而不利健康。

一些老年人食品过于单一而使维生素、矿物质、纤维素等常有缺乏。部分老人无食用水果的习惯，或怕水果中糖分引起糖尿病而不敢食用，更使维生素、矿物质的缺乏加剧。其实食品中的这些营养素是互补的，品种过于单一不利健康。至于水果，若是已患糖尿病，自应有所节制，无糖尿病者通常吃些水果无需有太多顾虑。《中国居民膳食指南》指出：每人每天摄入之蔬菜与水果应不低于500克，事实上多数人未能做到，老年人中情况更差。

饮食与健康关系密切，世界卫生组织提出的“健康基石”头一条便是“合理饮食”。确有一些老年人营养过剩，需要控制饮食。但是，也有些老年人由于种种原因事实上存在着营养不良的状况。这样的老人或许不算过多，但应引起老人本人、家属及社会的关注。

（摘自2020年8月7日《新民晚报》  作者杨秉辉）